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Die Erde ist so gross, dass Archäologen immer noch Überresten von verlorenen Zivilisationen finden. Kürzlich wurde von Forschern eine Maya-Stadt entdeckt, die sich im Dschungel Guatemalas befindet und in der schätzungsweise 10 Millionen Einwohner leben.

The Guardian berichtet, dass die Forscher eine High-Tech-Luftbild-Technik verwenden, um Zehntausende von versteckten Strukturen zu finden. Sie umfassen Maya-Häuser, Gebäude, Verteidigungswerke, Pyramiden, ein landwirtschaftlich genutztes Feld und Bewässerungskanäle. Mindestens vier große Zeremonienzentren der Mayas mit Plazas wurden ebenfalls durch die Kartierungstechnik entdeckt.

Die Nachricht von der verlorenen Stadt, die im Dschungel der guatemaltekischen Peten-Region versteckt ist, wurde am Donnerstag von einem Bündnis amerikanischer, europäischer und guatemaltekischer Archäologen angekündigt, die in Zusammenarbeit mit der Guatemala Maya Heritage and Nature Foundation zusammengearbeitet haben.

Um die 10 Millionen Maya-Bewohner zu versorgen, wäre eine massive Nahrungsmittelproduktion notwendig gewesen. Marcello A Canuto, Professor für Anthropologie an der Tulane University, kommentierte dies, als er sagte: “Das sind zwei bis drei Mal mehr [Einwohner], als die Leute sagten, dass es gab.”

Die Kartierungstechnik heißt Lidar und steht für Lichterkennung und -Entfernung. Konturen, die von dichtem Laub verdeckt werden, finden sich, wenn die Technologie gepulstes Laserlicht vom Boden abprallt. Die resultierenden Bilder zeigten, dass die Mayas die Landschaft auf drastische Weise veränderten. In einigen Gebieten wurden 95 Prozent des Landes kultiviert.

Francisco Estrada-Belli, ein Wissenschaftler an der Tulane University sagte “Ihre Landwirtschaft ist viel intensiver und daher nachhaltig als wir dachten und sie kultivierten jeden Zoll des Landes.”

Forscher vermuten, dass die Zivilisation eine hoch organisierte Belegschaft hatte. Sie sagten dies auf der Grundlage der ausgedehnten Verteidigungszäune und der konstruierten Bewässerungskanäle voraus.

Dieses unverarbeitete Bild des Dschungels zeigt die Erdarbeiten und Gebäude unter dem dichten Laubwerk. Kredit: Depositphotos

Wie The Guardian berichte, die Kartierung – die 810 Quadratmeilen (oder 2.100 Quadratkilometer) der verborgenen Zivilisation offenbarte – erweitert das Gebiet, das intensiv von den Maya beschäftigt wurde. Die Kultur blühte zwischen etwa 1.000 vor Christus und 900 nach Christus. Viele Nachkommen leben noch immer in der Region.

Thomas Garrison, Assistenzprofessor für Anthropologie am Ithaca College in New York, benutzte die Lidar-Daten, um nach einer der Straßen zu suchen.

“Ich habe es gefunden, aber wenn ich nicht den Lidar gehabt hätte und gewusst hätte, dass es das ist, wäre ich direkt darüber gelaufen, weil der Dschungel so dicht ist.”

Tikal. Die antiken Ruinen befinden sich in den Regenwäldern Guatemalas. Kredit: DepositPhotos

Garrison bemerkte, dass der Dschungel über dem verlassenen Maya-Feld und den Strukturen wuchs, anstatt sie zu zerstören. Dies ist anders als in anderen alten Städten, deren Felder, Straßen und Nebengebäude von den Elementen zerstört wurden.

“Der Dschungel, der uns bei unseren Entdeckungsbemühungen so lange behindert hat, hat tatsächlich als dieses großartige Konservierungswerkzeug für den Einfluss der Kultur auf die Landschaft funktioniert”, bemerkte Garrison. Der Assistenzprofessor sagt, das Ergebnis “kann nicht anders als eine Maya-Festung” genannt werden.

Zur Überraschung der Forscher versteckten sich die Strukturen in Sichtweite. “Sobald wir das gesehen hatten, fühlten wir uns alle ein wenig verlegen”, sagte Canuto, “denn das waren Dinge, über die wir die ganze Zeit gegangen waren.”

Was könnte sonst noch mit der Lidar-Technologie entdeckt werden? Nur die Zeit kann es verraten!