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Agatha Stones lag im Sterben, und sie wusste es. Die 83-Jährige war eine Frau, die vier Kinder geboren hatte, bevor ihr Mann Rodney starb. 

Diese Kinder waren jedoch alle erwachsen geworden und von zu Hause ausgezogen, um ihr eigenes Leben zu beginnen. Darauf hätte Agatha eigentlich stolz sein sollen, aber sie empfand das Gegenteil. 

Das lag daran, dass sich alle ihre Kinder nur noch für materielle Dinge interessierten, auf Kosten von wichtigen Gefühlen wie der Liebe. In ihrem Streben nach Geld hatten sie den größten Teil ihrer Menschlichkeit verloren. 

Agatha hatte ihnen in ihrer Kindheit aufrechte Eigenschaften wie Freundlichkeit, Liebe, Mitgefühl und Einfühlungsvermögen beigebracht, aber nichts von alledem zählte im Angesicht des Geldes - der Ware, die sie besitzen wollten.

Außerdem vergaßen alle ihre vier Kinder immer, sie anzurufen. Zumindest sagten sie ihr das jedes Mal, wenn sie sie damit konfrontierte.  

"Es war viel los, Mama", sagte ihr Älteste, Brian, dann.

"Ich habe es total vergessen, aber ich wollte anrufen, um zu sehen, wie es dir geht", sagte die zweitälteste, Sally. 

John und Mary, die Zwillinge, die beide in der gleichen Branche als Journalisten arbeiteten, hatten immer eine Ausrede parat: "Ich habe einen vollen Terminkalender und einen Auslandsjob."

Brian und Sally waren beide in ihren 50ern und hatten ihre eigenen Familien, also wenn sie nicht gerade geschäftlich unterwegs waren, hatten sie eine Menge Verpflichtungen. 

Aber Agatha wünschte sich, sie würden ihr wenigstens die Möglichkeit geben, mehr Zeit mit ihren Enkeln zu verbringen. Sally hatte zwei Kinder und Brian hatte eines. 

John und Mary waren Ende 30 und hatten sich noch nicht niedergelassen. Es beunruhigte sie, dass es ihnen nichts auszumachen schien, wie schnell die Zeit verging, aber sie wusste, dass sie es nicht gut fanden, wenn sie das Thema ansprach. 

Agatha war sich bewusst, dass jedes ihrer Kinder nur versuchte, sich eine gute Karriere aufzubauen, und sie hoffte, dass sie trotzdem gute und freundliche Männer und Frauen sein würden, die nur mit positiven Eigenschaften in ihren Herzen durchs Leben gehen würden.

Trotzdem schmerzte es die Frau, dass keines ihrer vier Kinder sie auch nur besuchte, um sie zu sehen und die verpasste Zeit nachzuholen. 

Eines Tages schimpfte sie darüber bei ihrer Freundin Sharon. "Ich verstehe einfach nicht, warum diese Kinder nicht nach Hause kommen wollen, um Zeit mit mir zu verbringen", sagte sie. "Und sie haben scheinbar so wichtige Ausreden, dass ich nicht weiß, wie ich mit ihnen reden soll." 

"Ist es das, was dich auffrisst?", fragte ihre Freundin.

"Ich weiß, dass sie schon immer so waren, aber jetzt ist es noch offensichtlicher geworden und mein Anwalt hat verlangt, dass ich mein Testament schreibe", antwortete Agatha traurig. 

"Ich nehme an, das ist etwas Schlechtes?", fragte Sharon. 

"Ja, das ist es", sagte Agatha. "Ich habe keine Ahnung, wie ich das Wenige, das ich habe, unter meinen vier Kindern aufteilen soll, und dann ist da noch das Problem, dass ich nicht genau weiß, wer es auch verdient."  

"Ich weiß, was du tun kannst, um das zu bestimmen", sagte Sharon stolz. 

"Lass hören", sagte Agatha zähneknirschend, bevor ihre Nachbarin und Freundin ihr einen heimtückischen Plan vorschlug.

Ein paar Tage später wurde Agatha plötzlich krank und kam wegen eines angeblichen Herzinfarkts ins Krankenhaus. Trotzdem änderte sich nichts, und keines ihrer vier Kinder besuchte sie. 

Ein paar Tage später erhielten alle vier Kinder die Nachricht, dass Agatha verstorben war. Innerhalb weniger Stunden trafen sie alle bei ihrer Mutter ein, um zu besprechen, wie sie das Erbe aufteilen würden. 

"Lasst das alles mal beiseite und konzentriert euch auf das, was uns alle zusammengebracht hat - den Tod unserer geliebten Mutter!", rief die jüngste Tochter, Mary, irgendwann. 

Nach ihrem Ausbruch gab es eine kurze Pause, aber sobald die Stille durch das Summen eines Telefons unterbrochen wurde, machten sie sich wieder daran, das Vermögen ihrer Mama aufzuteilen. 

Ohne dass sie es wussten, hörte Agathas Freundin Sharon ihr Gespräch mit und kam nach ein paar Minuten ins Wohnzimmer, wo sie alle saßen, um ihnen zu sagen, dass es Zeit sei, sich von ihrer Mutter zu verabschieden.

Der Älteste, Brian, ging als Erster. Als er eintrat, sah er keinen Sarg, aber er sah seine Mutter, und im Gegensatz zu dem, was ihnen gesagt worden war, war sie am Leben und wohlauf. 

Sie erzählte ihm von dem Plan ihrer Freundin, aber Brian sah keinen Sinn darin, einen so extremen Streich zu spielen. Agatha erzählte ihm ein paar aufmunternde Dinge und darüber, dass Glück auch ohne Geld existieren kann. 

Nach ihrem Gespräch bat sie ihn, den Raum zu verlassen, aber niemandem zu erzählen, was geschehen war. Die gleiche Situation wiederholte sich mit der ersten Tochter, Sally, und dann mit John, der weinend herauskam. 

Zu diesem Zeitpunkt begann Maria, die aus ihren Geschwistern nichts herausbekommen hatte, nachdem sie den Raum verlassen hatten, zu ahnen, dass etwas nicht stimmte. 

Als sie das Zimmer betrat und ihre Mama lebendig und wohlauf sah, schrie sie vor Freude und rannte ihr in die Arme. "Ich dachte, wir hätten dich verloren", schluchzte sie. "Wie ist das möglich?" 

Sie war schockiert und froh, dass ihre Mutter noch lebte, und das zeigte Agatha, dass Mary diejenige war, die über ihr Ableben ammeisten betrübt gewesen wäre. 

"Wenn ich schnell die Person bestimmen müsste, die all meine Besitztümer erhält, wäre es Mary", sagte Agatha später zu ihnen. 

"Aber ich glaube an euch alle, also hoffe ich, dass ihr daraus eine Lehre gezogen habt." Lange Zeit antwortete niemand, während sie darüber nachdachten, wie schrecklich ihre vergangenen Taten gewesen waren. "Weil ich an eure Fähigkeit glaube, euch zu ändern, werde ich dafür sorgen, dass das Erbe gleichmäßig unter euch allen aufgeteilt wird." 

An diesem Tag drehte sich das Leben aller vier Kinder, und sie begannen, öfter anzurufen und Agatha an den Wochenenden zu besuchen. 

Wenn die Feiertage kamen, feierten sie als große und glückliche Familie, was Agatha sehr stolz machte. Die alte Frau starb 15 Jahre später, und wie versprochen wurde ihr Vermögen unter allen Kindern aufgeteilt. 

Einige Zeit später beschlossen Agathas Kinder gemeinsam, ihre Mutter zu ehren, indem sie ihr Vermögen verwendeten, um den Bau einer Unterkunft zu finanzieren, in der weniger glückliche Menschen zusammenkommen können, um die Feiertage zu feiern. 

Was haben wir aus dieser Geschichte gelernt?

• Manchmal verlangen verzweifelte Zeiten nach verzweifelten Maßnahmen. Agatha griff auf Sharons Plan zurück, als sie keinen Weg sah, das Problem der Entfremdung von ihren Kindern zu lösen. Er funktionierte wie ein Zauber und brachte sie schneller zusammen, als Agathas aufkeimender Frust es hätte tun können. 
• Familie ist wichtig. Agatha wünschte sich nichts sehnlicher als die Möglichkeit, mehr Zeit mit ihren Kindern zu verbringen, denn sie wusste, dass sie nicht ewig da sein würde. Sie wollte einfach nur genug Erinnerungen schaffen, die sie mitnehmen konnte, und mit wem könnte sie diese besser schaffen als mit ihrem eigenen Fleisch und Blut. 

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