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Kirk Douglas, einer der letzten verbliebenen Schauspieler aus dem Goldenen Zeitalter Hollywoods, ist am Mittwoch im bemerkenswerten Alter von 103 Jahren in seinem Haus in Beverly Hills, Kalifornien, verstorben.

Sein Sohn Michael, der in die schauspielerischen Fußstapfen seines Vaters trat, veröffentlichte die traurige Nachricht auf seinem Instagram:

"Mit großer Trauer geben meine Brüder und ich bekannt, dass Kirk Douglas uns heute im Alter von 103 Jahren verlassen hat. Für die Welt war er eine Legende, ein Schauspieler aus dem goldenen Zeitalter des Films, der bis weit in seine goldenen Jahre hinein lebte, ein Menschenfreund, dessen Engagement für Gerechtigkeit und die Anliegen, an die er glaubte, für uns alle einen Maßstab setzte, den wir anstreben sollten.

Michael betonte Kirks Familienleben und erinnerte sich an ihn als Vater und in erster Linie als geliebten Menschen des Douglas-Clans.

"Aber für mich und meine Brüder Joel und Peter war er einfach nur Vater, für Catherine ein wunderbarer Schwiegervater, für seine Enkel und Urenkel ihr liebevoller Großvater und für seine Frau Anne ein wunderbarer Ehemann.

Kirk Douglas spielte jahrzehntelang die Rolle des rauflustigen, harten Typen in Hollywood-Filmen, in denen er Cowboys, Soldaten und vor allem einen römischen Gladiator verkörperte. Es war seine Rolle in "Spartacus", die sein Vermächtnis als einer der größten Stars der Geschichte zementierte.

Aber schon vor der Wende zum Superstar war er als Vincent Van Gogh in "Vincent van Gogh – Ein Leben in Leidenschaft" von 1956 für drei Oscars als bester Schauspieler, als Filmproduzent in "Stadt der Illusionen" von 1952 und als Boxer in "Zwischen Frauen und Seilen" von 1949 laut BBC nominiert worden. Im Laufe von sieben Jahrzehnten hat Kirk in mehr als 90 Filmen mitgewirkt.

Die Erfolge in der Schauspielerei beweisen Kirks Entschlossenheit, nachdem er in Amsterdam, New York, in einer 9-köpfigen Familie arm aufgewachsen war. NPR berichtet, dass er sich mit Gelegenheitsjobs aus der Armut befreite, bevor er bei der Marine und dann auf der Broadway-Bühne landete.

Aufgrund eines Schlaganfalls im Jahr 1996, von dem er sich später erholte und zur Schauspielerei zurückkehrte, konnte er nicht mehr sprechen, was ihn dazu veranlasste, sich dem Schreiben zuzuwenden. Dabei entstanden die Romane "Dance with the devil" und "Last Tango in Brooklyn" sowie eine Reihe von Memoiren laut The New York Times.

Kirk war zweimal in seinem Leben verheiratet und blieb 60 Jahre lang mit seiner zweiten Frau, der Filmproduzentin Anne Buydens, zusammen. Sie überlebt ihn im Alter von 100 Jahren zusammen mit seinen drei Söhnen und der erweiterten Familie.

Kirk und Anne waren in ihrer philanthropischen Arbeit sehr produktiv und bauten 400 sichere Spielplätze für Kinder in ganz Kalifornien. Außerdem eröffneten sie mehrere Gemeindeprojekte wie die Kirk Douglas High School and Theatre sowie das Anne Douglas Center für obdachlose Frauen. Er dachte über seine karitative Arbeit nach, wie er 2008 in einem Essay schrieb für Newsweek:

"Das Ticken einer Uhr macht Dir die Zeit, die Du mit Deinen Kindern und Enkelkindern verbringst, bewusst und dadurch schätzt Du sie. Man fragt sich, wie sie mit den Problemen umgehen werden, mit denen sie nach Deinem Ableben konfrontiert sein werden. Du willst tun, was Du kannst, um es ihnen und den jüngeren Generationen leichter zu machen."

Danke für die Erinnerungen und ruhe in Frieden, Kirk Douglas. Bitte achte darauf, die bedauerliche Nachricht weiterzugeben und andere über sein langes, erfülltes Leben zu informieren.