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Nur wenige Wochen nachdem Millie Smith und Lewis Cann erfahren hatten, dass sie Zwillingsmädchen zur Welt bringen würden, bekamen sie die schreckliche Nachricht mitgeteilt, dass nur eines von ihnen überleben würde.

Im November 2015 erfuhren Millie Smith und ihr Partner Lewis Cann, dass sie ihr erstes Kind erwarten.

Die Mutter sagte, sie habe ein „Bauchgefühl“ gehabt, dass sie Zwillinge bekommen würde, und zehn Wochen später bestätigten die Ärzte ihre Vermutungen.

Weniger als zwei Wochen nach der Aufregung über die Verdoppelung der Kinder in ihrem Haus kam es aber zur Schreckensnachricht: eines ihrer Babys hatte eine tödliche Krankheit und würde die Geburt nicht überleben.

„Während des Scans hat der Arzt nichts gesagt. Ich war sehr aufgeregt und liebte es, die kleinen Babys zu sehen, aber sie war still. Sowohl Lewis als auch ich wussten sofort, dass es ein Problem geben musste“, sagte Smith.

Die Ärzte teilten mit, dass eines der Babys an Anenzephalie leidet, die nach Angaben der Centers for Disease Control and Prevention (CDC) bei etwa einem von 4.600 Babys in den USA auftritt.

Es handelt sich um einen schweren Geburtsfehler, bei dem einem Baby Teile des Gehirns und des Schädels fehlen, und „fast alle Babys, die mit Anenzephalie geboren werden, sterben kurz nach der Geburt“.

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„Das war der schlimmste Moment in meinem Leben“

Obwohl sie wussten, dass ein Baby kurz nach der Geburt sterben würde und dass auch das andere Baby mit Risiken behaftet war, beschloss das Paar, die extrem risikoreiche Schwangerschaft fortzusetzen.

Im Laufe der nächsten Monate gaben Smith und Cann ihren Zwillingen die Namen Skye und Callie.

„Wir wussten, dass Skye einen Namen haben musste, bevor sie geboren wurde“, sagte Smith.

„Da wir wussten, dass sie nur Sekunden oder Minuten überleben würde, wollte ich ihr in dieser Zeit einen Namen geben.

Die Bedeutung von „Skye“, so erklärte sie, „war ein Ort, von dem wir wussten, dass sie immer dort sein würde, dass wir in den Himmel [Anmerkung: englisches Wort für Himmel = sky] schauen und uns an unser Baby erinnern könnten.“

Als bei Smith nach nur 30 Wochen am 30. April die Wehen einsetzten, musste ein Notkaiserschnitt vorgenommen werden.

Um den Verlust zu verarbeiten, wurde dem Paar während der Geburt eine „Trauerhebamme“ zur Seite gestellt, und sie wurden in einem speziellen Raum untergebracht, dem so genannten „Daisy Room“, in dem Familien Zeit mit ihrem Baby verbringen können, bevor es stirbt und nachdem es gestorben ist.

„Als die Mädchen geboren wurden, weinten sie beide. Das war ein großer Moment, denn uns wurde gesagt, dass Skye keinen Laut von sich geben und sich nicht bewegen würde“, sagte Smith, die dankbar war, dass sie drei Stunden mit Skye verbringen konnte, bevor sie starb.

„Wir haben mit Skye gekuschelt, als sie starb. Das war der schlimmste Moment in unserem Leben. Ich habe noch nie zuvor so viel Herzschmerz empfunden. Aber ich bin stolz, dass sie so lange gekämpft hat, um Zeit mit uns zu verbringen.“

Da Zwillingsschwester Callie eine Frühgeburt war, musste sie auf der Neugeborenen-Intensivstation bleiben, bis sie zu Kräften gekommen war.

„Die meisten Krankenschwestern wussten, was passiert war, aber mit der Zeit hörte man auf, über Skye zu sprechen. Nach etwa vier Wochen taten alle so, als wäre nichts passiert, das heißt, die Familien um mich herum hatten keine Ahnung von unserer Situation“, erinnert sich Smith.

Sie rannte weinende aus dem Zimmer

Eines Morgens sagte eine gestresste Mutter, deren Zwillinge ebenfalls auf der Neugeborenen-Intensivstation lagen, ganz harmlos zu Smith, dass sie „so ein Glück“ habe, keine Zwillinge zu haben.

„Keiner der anderen Elternteile wusste, was passiert war oder irgendetwas über Skye. Die Bemerkung war völlig unschuldig und eher aus Humor… Sie sollten nicht wissen, dass ich irgendwann einmal zwei hatte.“

Smith fuhr fort: „Aber die Bemerkung hat mich fast umgehauen. Ich bin weinend aus dem Zimmer gerannt, und sie hatten keine Ahnung, warum. Ich habe es nicht übers Herz gebracht, ihnen zu sagen, was passiert war. Ein einfacher Aufkleber hätte die ganze Situation vermieden.“

In diesem Moment wurde Smith klar, dass sie etwas schaffen musste, das für Eltern spricht, die gerade ein Baby verloren haben, und sicherstellt, dass solche Missverständnisse nie wieder passieren.

Sie entwarf ein Plakat für die Neugeborenen-Intensivstation, das sowohl das Krankenhauspersonal als auch die Besucher darüber aufklärt, dass jeder Inkubator mit einem lila Schmetterling darauf bedeutet, dass ein oder mehrere Babys in einer Gruppe von Mehrlingen verloren gegangen sind.

Lila Schmetterlinge

„Ich habe mich für Schmetterlinge entschieden, weil ich es für angemessen hielt, an die Babys zu erinnern, die weggeflogen sind, und für die Farbe Lila, weil sie sowohl für Jungen als auch für Mädchen geeignet ist“, so Smith.

Das Konzept der violetten Schmetterlinge – jetzt unter dem Dach der Skye High Foundation – hat sich in Krankenhäusern in mehreren Ländern auf der ganzen Welt verbreitet

Callie ist jetzt eine lebhafte, glückliche Siebenjährige, und die Erinnerung an die Zwillinge lebt in lila Schmetterlingskarten weiter, zusammen mit anderen Initiativen, die Familien mit Babys wie Skye in der ganzen Welt helfen.

Die lilafarbenen Schmetterlinge gibt es jetzt in zahlreichen Formen, wie Schmuck, Karten, Decken, Stofftiere und mehr.

„Letztendlich werde ich nie verhindern können, dass so etwas passiert, aber je mehr Selbsthilfegruppen wir gründen und Dinge wie die Aufkleber einführen können, desto besser wird es sein. Es ist das Schlimmste, womit man umgehen muss“, sagte Smith.

Der Verlust eines Kindes, egal welchen Alters, ist für Eltern unglaublich schwer, und die Welt ist gesegnet für Menschen wie Millie Smith, die anderen helfen wollen.

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