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Steve Jenkins kuschelt sich an seine Esther, das Schwein scheint die Umarmung zu genießen

Als Steve Jenkins (34) vor sieben Jahren ein weibliches Ferkel geschenkt bekam, wusste er, dass sein Partner Derek Walter (35) von dem neuen Haustier nicht begeistert sein würde. Aber es war ja ein sogenanntes Minischwein, das nicht größer als seine beiden Hunde werden sollte. Die Sau würde pflegeleicht sein und in dem Dreizimmerhaus des Paares in Georgetown (Kanada) schon seinen Platz finden, dachte Steve …

Doch es kam anders. „In den ersten beiden Wochen war da gleich so eine Art Mutterliebe. Du hast ein Baby im Haus. Jeder, der Tiere mag, wird verstehen, dass wir hin und weg waren“, sagte Jenkins der „Washington Post“. Dann begann Esther, so hatten Steve und Derek ihre neue Mitbewohnerin genannt, zu wachsen. Innerhalb von nur zwei Jahren wurde ein echtes rosa Hausschwein aus dem Ferkel, 300 Kilogramm schwer.

So klein und knuffig war Baby Esther 2012, heute ist sie groß und knuffig

Umzug auf eine Farm – fürs Schweineglück

Es tauchte noch ein weiteres Problem auf, der Vermieter ließ Huftiere in dem Haus nicht als Haustier zu. An weggeben oder gar schlachten war für Jenkins (Immobilienmakler) und Walter (Zauberer) aber nicht zu denken. Esther hatte die Herzen der beiden Männer längst erobert. Also entschieden sie sich, umzuziehen – auf eine Farm.

Zu dem Zeitpunkt waren die beiden Esther-Papas schon längst von Fleischfressern zu Veganern geworden. Jenkins: „Wenn du mit einem Schwein zusammenlebst und dir klar wird, was das für intelligente, wunderbare Tiere sind, willst du keine Wurst mehr anrühren.“

Mithilfe der Spendenseite GoFundMe schafften es die Männer, umgerechnet 250 000 Euro für den Kauf eines Bauernhofes etwa 50 Kilometer entfernt von ihrem alten Haus zu sammeln. Dann ging alles sehr schnell: Im November 2014 zog die Familie aus zwei Menschen, zwei Hunden und einem Schwein in das Bauernhaus in Campbellville (Ontario), um dort ein Tierheim zu gründen.

Jenkins und Walter starteten die Facebookseite „Happily Ever Esther Farm Sanctuary“, die mittlerweile 1,5 Millionen Follower hat. Esthers Instagram-Account haben mehr 500 000 Menschen abonniert. Die Sau ist ein Social-Media-Star und die Farm hat mittlerweile neben Jenkins und Walter drei Mitarbeiter.

Jenkins sagt: „Ein Schwein hat unser Leben verändert. Es ist einfach die unglaublichste Verwandlung.“