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Unter Billionen Bäumen auf der Erde ist er der höchste: Der Küstenmammutbaum Hyperion im kalifornischen Redwood-Nationalpark sprengt alle Rekorde. Warum sein genauer Standort geheim bleiben soll und ihn schon bald ein neuer Gigant vom Thron stoßen könnte...

Fast 116 Meter hoch, 1260 Jahre alt, ein Stamm-Durchmesser von über 4,60 Meter – der Küstenmammutbaum „Hyperion“, benannt nach einem Titanen aus der griechischen Mythologie, ist ein absoluter Gigant. Laut der Webseite „Famous Redwoods“ hält der Riese im kalifornischen Redwood-Nationalpark den Titel als höchster Baum der Welt.

In der letzten Dekade habe „Hyperion“ jedes Jahr 213 Kilogramm an Gewicht zugelegt, die Baumkrone sei mit fast 91 Metern eine der breitesten, die jemals gemessen wurde. Kaum zu glauben, aber der Rekord-Redwood wurde erst 2006 entdeckt und vermessen. Laut „Monumental Trees“ kletterte ein Forscher dafür bin in die Spitze von „Hyperion“ und ließ dann ein Maßband herunter – „National Geographic“ begleitete damals die Aktion.

Ein Riese unter Riesen

Der genaue Standort des Baumes ist übrigens bis heute nur den Wenigsten bekannt – zu groß wäre die Gefahr, das „Hyperion“ und weitere große Bäume durch einen zu erwartenden Massenansturm an Besuchern Schaden nehmen würden. Mammutbäume haben flach im Boden wachsende Wurzeln, weshalb eine Verdichtung des Untergrunds, etwa durch Fußtritte, ihnen schaden kann.

4,6 Meter beträgt der maximale Durchmesser des mächtigen Baumstamms
Übrigens wächst mit „General Sherman“ der insgesamt größte aller Bäume auf der Welt im Sequoia-Nationalpark. Mit einem Volumen von fast 1600 Kubikmetern und einem Stammdurchmesser von sechs Metern hält er diesen Titel laut „Famous Redwoods“ bereits seit seiner Vermessung im Jahr 1931. Doch mit knapp 84 Metern Höhe ist er zumindest in diesem Punkt nicht ansatzweise so monumental wie „Hyperion“.

Bäume gibt es in zahllosen Variationen, Größen und Farben. Und doch gibt es welche, die auch aus der vielfältigen Pflanzenwelt besonders herausstechen. Einer ist 116 Meter hoch, ein anderer wirkt, als sei er von Kindern bemalt. 

Dieser könnte jedoch bereits im Jahr 2031 seinen Titel als höchster Baum der Welt an einen Konkurrenten namens „Paradox“ verlieren, der ebenfalls in Kalifornien im Humboldt Redwoods State Park wächst und aktuell gute 113 Meter hoch ist. Seit 2006 weißt „Paradox“ nämlich ein jährliches Wachstum von 18,9 cm aus, während „Hyperion“ nur noch um 3,9 cm pro Jahr wächst.